30 декабря Церковь молитвенно вспоминает пророка Даниила и трех отроков: Анании, Азарии и Мисаила (VI-V вв. до Р.Х.). За 600 лет до Рождества Христова Иерусалим был захвачен Вавилонским царем. Храм, воздвигнутый Соломоном, был разрушен, множество народа израильского отведено в плен. Среди пленников были знатные юноши: Даниил, Анания, Азария и Мисаил.

Царь Вавилона Навуходоносор распорядился обучать их халдейской премудрости и воспитывать в роскоши при своем дворе. Но они, храня заповеди своей веры, отказывались от излишеств и вели строгий образ жизни; питались они только овощами и водой. За преданность истинной вере Господь наградил их успехами в науках. Даниилу же была дарована прозорливость и способность толковать сновидения.

Вскоре царь Навуходоносор повелел воздвигнуть свое изображение – огромную статую, которой надлежало воздавать Божеские почести. За отказ сделать это три трока – Анания, Азария и Мисаил – были ввергнуты в пылающую печь. Высокое пламя опаляло стоявших рядом халдеев, а святые отроки ходили посреди пламени, вознося молитву Господу и воспевая Его. Ангел Господень, явившись, охладил пламя, и отроки остались невредимы. Царь, увидев это, повелел им выйти и обратился к Богу истинному.

(1)